Ο Paul Townend σκέφτηκε ένα άλλο επιτυχημένο Φεστιβάλ Cheltenham που τον είδε να καλύψει τον τίτλο του κορυφαίου αναβάτη με μια τρίτη νίκη στο Gold Cup στο Galopin Des Champs.
Ο Townend και ο προπονητής Willie Mullins είχαν προηγουμένως προσγειωθεί στο blue riband με τον Al Boum Photo το 2019 και το 2020 και ο εφτάχρονος θρίαμβος του Galopin Des Champs επί του Bravemansgame αφήνει το Townend να χρειάζεται μόνο μία νίκη για να ισοφαρίσει τον Pat Taaffe ως τον πιο επιτυχημένο αναβάτη στην ιστορία του αγώνα. .
Ο Galopin Des Champs είχε κυριαρχήσει στην αγορά του Gold Cup από νωρίς και αυτή η αυτοπεποίθηση αποδείχτηκε δικαιολογημένη καθώς άφησε την τελευταία πτώση στο 2022 Turners Novices’ Chase πολύ πίσω του με έναν εντυπωσιακό θρίαμβο.
Ο Paul Townend και ο Willie Mullins σηκώνουν το τρόπαιο του Cheltenham Gold Cup για τρίτη φορά
Ο Τάουνεντ κατατάσσει τον επτάχρονο ως έναν από τους καλύτερους αναρτήσεις του – αν και έχει μεγάλη εκτίμηση για το Al Boum Photo μετά τις απεργίες του στο Φεστιβάλ – αλλά παραδέχτηκε ότι ένιωθε την πίεση πριν από το κύριο γεγονός.
Είπε: “Κάθε νικητής στο Cheltenham είναι ξεχωριστός, αλλά το Gold Cup είναι το Gold Cup και έχει ένα επιπλέον άρωμα σε αυτό, με την άφθονη πίεση να ιππεύει ένα άλογο να είναι τόσο φανταχτερός. Ήταν εξαιρετικός ο τρόπος που λειτούργησε.
«Νόμιζα ότι η αρχή ήταν λίγο αστείο για να είμαι ειλικρινής, για ένα Gold Cup, καθώς ήμασταν στο πίσω πόδι καθώς υπήρχαν άλογα που πηδούσαν δεξιά και αριστερά και μέσα μου, κάτι που τον έκανε (Galopin Des Champs) να γίνει λίγο Όλα τα συγχαρητήριά του που επέστρεψε από τον αέρα και μπήκε σε ρυθμό και μπαρ το τρίτο τελευταίο ήταν αρκετά καλός στην τελική πίστα.
«Στο Leopardstown, του έδωσα μερικές κινήσεις και απογειώθηκε για μένα και χθες κάλπασε έξω από τη γραμμή και έπρεπε πραγματικά να τον σταματήσω – ήταν μια τεράστια, τεράστια παράσταση.
Ο Galopin Des Champs και ο Paul Townend αγωνίζονται για τη δόξα του Gold Cup
«Είναι ακριβώς εκεί πάνω με τα καλύτερα από τα άλογα που έχω ιππεύσει, αλλά ο Αλ Μπουμ κέρδισε δύο».
Ο Τάουνεντ στέφθηκε κορυφαίος τζόκεϊ για τρίτη φορά, με τον Μάλινς να κερδίζει το 10ο βραβείο προπονητή με το ζευγάρι να εξασφαλίζει μαζί πέντε νίκες, ενώ ο χειριστής είχε την έκτη επιτυχία με τον γιο του Πάτρικ.
Η ομάδα κέρδισε το χρυσό Grade One με παίκτες όπως ο δρομέας Arkle El Fabiolo, ο Champion Chase victor Energumene, ο σκόρερ Ballymore Novices’ Hurdle Impaire Et Passe και ο Triumph Hurdle victor Lossiemouth, ο οποίος οδήγησε στο σπίτι ένα-δύο-τρία-τεσσάρων για τον Mullins.
Ο Τάουνεντ πρόσθεσε: “Ήταν εξαιρετική, μια καλή συνάντηση. Είναι ωραίο να είσαι κορυφαίος αναβάτης εκεί – υποθέτω ότι αναμένεται να είσαι όταν οδηγείς για τον Willie με τα πυρομαχικά που φέρνει, αλλά δεν συμβαίνει πάντα γυμναστείτε έτσι».