Η Νο 1 του κόσμου Iga Swiatek αποβλήθηκε από το Australian Open από την πρωταθλήτρια του Wimbledon, Elena Rybakina, ενώ η Coco Gauff υπέστη την ήττα από μια αναζωπυρωμένη Jelena Ostapenko.
Η Rybakina παρουσίασε μεγάλη σκηνή στο Rod Laver Arena, κερδίζοντας με 6-4 6-4 για να οργανώσει μια συνάντηση ενάντια στην πρώην πρωταθλήτρια French Open Jelena Ostapenko, η οποία οδήγησε στη νίκη της με 7-5 6-3 επί της έβδομης θέσης Coco Gauff. .
«Σίγουρα οι δύο τελευταίες εβδομάδες ήταν αρκετά δύσκολες για μένα», είπε ο Swiatek.
«Έτσι αισθάνθηκα σήμερα ότι δεν έχω τόσα πολλά να πάρω από τον εαυτό μου για να παλέψω ακόμα περισσότερο. Ένιωσα ότι έκανα ένα βήμα πίσω όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζω αυτά τα τουρνουά και ίσως το ήθελα λίγο υπερβολικά. Οπότε θα προσπαθήσω να χαλαρώσω λίγο περισσότερο.
“Ένιωσα την πίεση και ένιωσα ότι δεν θέλω να χάσω αντί να θέλω να κερδίζω. Αυτό είναι, νομίζω, μια βάση για το τι πρέπει να εστιάσω τις επόμενες δύο εβδομάδες.”
Η Rybakina έχασε μόνο έξι πόντους στο πρώτο της σερβίς κατά τη διάρκεια του αγώνα και ανέκαμψε από το 3-0 απέναντι σε μια απογοητευμένη Swiatek.
Ο Ρώσος που έγινε Καζάκας είπε: “Ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Σέβομαι πραγματικά την Ίγκα. Είναι νεαρή παίκτρια και νομίζω ότι παίζει πολύ καλά. Σήμερα νομίζω ότι σέρβιρα καλά. Στις σημαντικές στιγμές έπαιξα πολύ καλά. έκανε τη διαφορά».
Αν και είναι μεγάλο σοκ, η Swiatek δεν κυριαρχεί στα σκληρά γήπεδα όσο στο χώμα και, παρόλο που μίλησε εδώ ότι δεν περιμένει από τον εαυτό της να κερδίσει κάθε αγώνα, είναι ξεκάθαρο ότι ο Πολωνός δυσκολεύεται να μετριάσει αυτές τις προσδοκίες.
Αυτή ήταν μια συνάντηση μεταξύ των δύο μόνο ενεργών γυναικών πρωταθλητών Grand Slam και η Rybakina έκανε το τέλειο ξεκίνημα σπάζοντας το σερβίς της νικητής του γαλλικού και του US Open Swiatek από 40-0.
Ο Swiatek, ο οποίος είχε λάβει προειδοποίηση πριν από την έναρξη επειδή άργησε να είναι έτοιμος να παίξει, υποχώρησε σε 2-2, αλλά το πιο εύστοχο χτύπημα της Rybakina απέφερε οφέλη σε μια ζεστή, ηλιόλουστη μέρα στη Μελβούρνη και εκείνη προχώρησε ξανά για να προηγηθεί. 4-3 και πήρε το εναρκτήριο σετ.
Η Πολωνή φαινόταν έτοιμη να επιστρέψει όταν έσπασε το σερβίς της Rybakina στο δεύτερο παιχνίδι του δεύτερου αγώνα, αλλά ήρθε η 22η θέση.
Η Swiatek δεν φαινόταν ποτέ αρκετά άνετη και δεν μπόρεσε να αντέξει την πίεση στο ένατο παιχνίδι, με τη Rybakina να κάνει θραύση και στη συνέχεια να σερβίρει τον αγώνα με αγάπη για να φτάσει στα προημιτελικά στο Melbourne Park για πρώτη φορά.
«Συνήθως όταν επιστρέφω από την πτώση, είμαι σε θέση να κρατήσω αυτή την ορμή», είπε ο Swiatek. «Σήμερα το έχασα. Σίγουρα το ανάγκασε κι εκείνη, οπότε της συγχαρώ.
«Πιστεύω ότι θα είναι κίνητρο για μένα και είμαι σχεδόν σίγουρος ότι θα παίξω στα επόμενα τουρνουά με κάτι στο οποίο θα επικεντρωθώ, κάτι στο οποίο θα δουλέψω και νομίζω ότι θα προχωρήσω. Νομίζω ότι είναι εντάξει».
Ο Ostapenko ζαλίζει τον δακρύβρεχτο Gauff
Ο Rybakina θα υποδυθεί μια αναζωπυρωμένη Jelena Ostapenko, η οποία τροφοδότησε την έβδομη θέση της Coco Gauff
Νικήτρια έκπληξη του Γαλλικού Όπεν το 2017, σε ηλικία 20 ετών, η Οσταπένκο δυσκολεύτηκε τα τελευταία χρόνια, αλλά την περασμένη σεζόν την είδε να αναρριχάται ξανά στην κατάταξη και περνάει σε αυτό το στάδιο γκραν σλαμ για πρώτη φορά από τότε που έφτασε στους ημιτελικούς του Wimbledon. το 2018.
Η Ostapenko είχε απλώς πάρα πολλή δύναμη για τον Gauff, ο οποίος είναι ένας από τους καλύτερους αμυντικούς στην περιοδεία, αλλά δεν μπόρεσε να πετύχει το μεγάλο σερβίς της όσο συχνά χρειαζόταν και πλήρωσε το τίμημα.
Η Λετονή έκανε το πλήθος να γελάει με την απάντησή της σε μια ερώτηση σχετικά με το αν εμπιστευόταν το σύστημα αυτόματης κλήσης γραμμής που χρησιμοποιείται στο Melbourne Park.
“Για να είμαι ειλικρινής; Όχι”, είπε ο Οσταπένκο. “Ειλικρινά εννοώ, αυτό το ζωντανό ηλεκτρονικό σύστημα, μερικές φορές αισθάνομαι ότι κάνει λάθη. Κοιτάζω την ομάδα μου γιατί ξέρω ότι μερικές φορές κάνω λάθος, αλλά αισθάνομαι ότι μερικές μπάλες είναι πολύ κοντά.”
Ήταν η πρώτη ήττα της σεζόν για τη 18χρονη μετά τον τίτλο της στο Όκλαντ και η Γκάουφ, η οποία εξακολουθεί να παίζει στο διπλό, έχυσε δάκρυα απογοήτευσης στη συνέντευξη Τύπου της.
«Πιστεύω ότι είναι επειδή δούλεψα πολύ σκληρά και ένιωσα πολύ καλά όταν μπήκα στο τουρνουά και αισθάνομαι ακόμα καλά», είπε. “Αισθάνομαι ότι έχω βελτιωθεί πολύ. Αλλά, όταν παίζεις μια παίκτρια σαν αυτήν και παίζει πολύ καλά, είναι σαν να μην μπορείς να κάνεις τίποτα.”
Ο Pegula έτοιμος να συμβιβαστεί στη σύγκρουση των Play-Off του Bills
Αμερικανικός τρίτος σπόρος Τζέσικα Πέγκουλα έφτασε στους προημιτελικούς στο Melbourne Park για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, αφού ξεπέρασε την 20ή σπορ Barbora Krejcikova με 7-5 6-2.
Ζωντανά NFL
Κυριακή 22 Ιανουαρίου 19:00
“Πιστεύω ότι επέστρεψα πολύ καλά μόλις άρχισα να νιώθω το σερβίς της. Αφού κατάφερα να ξεπεράσω το πρώτο ξεκίνημα, επέστρεψα πολύ καλά”, είπε η Pegula, οι γονείς της οποίας είναι ιδιοκτήτες της ομάδας NFL Buffalo Bills.
Οι Bills θα αντιμετωπίσουν τους Cincinnati Bengals στο Highmark Stadium στον αγώνα Play-Off Divisional AFC το βράδυ της Κυριακής, ζωντανά στο Sky Sports.