Το γήπεδο: Πριν από αρκετά χρόνια, οι Γερμανοί δημιουργικοί/ρομαντικοί συνεργάτες Jantje Friese και Baran bo Odar άφησαν το στίγμα τους με τη σειρά επιστημονικής φαντασίας/θρίλερ του Netflix Σκοτάδι. Με επίκεντρο το «Ένα παιδί που λείπει [who] βάζει τέσσερις οικογένειες σε ένα ξέφρενο κυνήγι απαντήσεων καθώς ανακαλύπτουν ένα συγκλονιστικό μυστήριο που εκτείνεται σε τρεις γενιές», εγκωμιάστηκε έντονα από τους κριτικούς και το κοινό. Έτσι, η αναμονή περίπου δυόμισι ετών για να δούμε τι θα κάνει στη συνέχεια το δίδυμο ήταν δύσκολη, για να το θέσω ήπια.
Αυτό μας φέρνει στη δεύτερη συνοπτικά, αλλά αινιγματική εκπομπή τους για την υπηρεσία ροής, 1899. Αυτή τη φορά, «πολυεθνικοί μετανάστες που ταξιδεύουν από την παλιά ήπειρο στη νέα συναντούν έναν εφιαλτικό γρίφο σε ένα δεύτερο πλοίο που παρασύρεται στην ανοιχτή θάλασσα». Στην πορεία, ανακαλύπτονται διάφορες αλήθειες και συνδέσεις σχετικά με τα παρασκήνια και τα κίνητρα των κύριων χαρακτήρων, με αποτέλεσμα ένα σχεδόν αδιάκοπο μονοπάτι με συναρπαστικές αφηγηματικές φρυγανιές, στοιχειωτικές μουσικές συνοδεύσεις και υπέροχα γραφικά.
Την ίδια στιγμή, όμως, 1899 Δεν μπορώ παρά να αισθάνομαι κάπως επαναλαμβανόμενο, κουραστικό και αυθεντικό στα πρώτα έξι επεισόδια του (αυτό που προβλήθηκε για τους κριτικούς). Ενώ συγκεκριμένες λεπτομέρειες δεν θα συζητηθούν εδώ (για προφανείς λόγους), αρκεί να πούμε ότι ορισμένα σημεία πλοκής και αλληλεπιδράσεις θα μπορούσαν να είχαν συμβεί νωρίτερα, να είχαν ολοκληρωθεί πιο συνοπτικά και με νόημα και/ή να επαναλαμβάνονταν λιγότερο συχνά.
Ακόμα και έτσι, 1899 είναι ένα άρτια κατασκευασμένο ταξίδι που κερδίζει τη θέση του δίπλα Σκοτάδικαι εδραιώνει περαιτέρω τους Friese και Odar ως ένα από τα πιο δυνατά δημιουργικά ζευγάρια στη σύγχρονη τηλεόραση.
Ομαλή πλεύση: Ειλικρινά, η μεγαλύτερη δύναμη του 1899 είναι η εμφάνισή του, καθώς είναι παγκοσμίως γραφικό. Από στροβιλιζόμενες ματιές από τα βασικά πλοία που ταξιδεύουν κατά μήκος της δυσοίωνα εγκαταλελειμμένης θάλασσας έως απεικονίσεις ανθρώπων που κόβουν την ανάσα σε ζωντανά σκηνικά (πάνω καταστρώματα, αίθουσες δεξιώσεων κ.λπ.), υπάρχει μια σχολαστικά κομψή και μεγάλη έκταση σε σχεδόν κάθε σκηνή.
Ομοίως – και χωρίς λογοπαίγνιο – η σειρά χρησιμοποιεί επιδέξια αντιθέσεις μεταξύ φωτεινών και σκοτεινών στοιχείων. Για παράδειγμα, ένα μεταγενέστερο επεισόδιο βλέπει απειλητικές εκρήξεις κεραυνών που φωτίζουν κατά τα άλλα μη φωτισμένες τοποθεσίες, καθώς και μια υπέροχη λήψη μιας από τις βασικές παίκτριες (Tove, που απεικονίζεται από την Clara Rosager) που σκιαγραφείται από τον φακό κάποιου άλλου ενώ κάθεται μόνη της σε ένα κατάμαυρο διάδρομος. Αυτές οι αντιπαραθέσεις, μαζί με την τέλεια χρήση των σκιών από τους Friese και Odar, δίνουν στο πρόγραμμα μια σταθερά απόκοσμη ατμόσφαιρα.
1899 (Netflix)