Ινβερνές 2-1 Κιλμάρνοκ

Το Inverness Caledonian Thistle έκλεισε ένα ταξίδι στο Hampden ερχόμενος από πίσω για να αποκρούσει την Kilmarnock με 2-1 για να σφραγίσει τη θέση της στους ημιτελικούς του Κυπέλλου Σκωτίας.

Ο Kyle Vassell έδωσε προβάδισμα στον Killie στο τρίτο λεπτό, μαζεύοντας τη μπάλα πάνω από τη γραμμή μετά από ένα κόρνερ, αλλά ο Billy Mckay απάντησε από το σημείο του πέναλτι λίγο περισσότερο από 20 λεπτά αργότερα.

Στη συνέχεια, ο Sean Welsh ανέβηκε νωρίς στο δεύτερο ημίχρονο για να κάνει την αποφασιστική ανακάλυψη που κέρδισε τους οικοδεσπότες της Τσάμπιονσιπ Τσάμπιονσιπ μια θέση στα τέσσερα τελευταία εις βάρος των αντιπάλων τους στην Πρέμιερσιπ.

Πώς η Inverness έκλεισε ένα ταξίδι στο Hampden…

Οι φιλοξενούμενοι, με μόλις δύο εκτός έδρας νίκες από τον Αύγουστο, ξεκίνησαν το τέλειο ξεκίνημα στην πρωτεύουσα των Χάιλαντ με ένα γκολ από νωρίς.

Το κόρνερ του Ντάνι Άρμστρονγκ εκτέλεσε ο Λίαμ Ντόνελι και ο Βασέλ φάνηκε να παίρνει την τελευταία πινελιά για να πιέσει τη μπάλα πάνω από τη γραμμή.

Οι Caley Jags χρειάστηκαν λίγο χρόνο για να εγκατασταθούν στο παιχνίδι, αλλά μόλις το έκαναν δημιούργησαν τις καλύτερες ευκαιρίες.

Ο Μακκέι, που έστειλε ο Γουέλς, προσπάθησε να περάσει με κεφαλιά την μπάλα πάνω από τον Σαμ Γουόκερ στο τέρμα του Κίλμαρνοκ, αλλά δεν του έγινε δεκτό.

Στη συνέχεια, ο Jay Henderson διάλεξε τον Welsh στη μέση, με την κεφαλιά του αρχηγού της Inverness να κόβει το δοκάρι στην πορεία του.

Οι γηπεδούχοι θα επέστρεφαν στο παιχνίδι από το σημείο του πέναλτι, ωστόσο, καθώς ο Τζο Ράιτ ήταν ένοχος που χειρίστηκε τη χαμηλή σέντρα του Γουάλας Ντάφι στη μέση – με τον Μακκέι να κάνει τη μετατροπή.

Ο Mckay παραλίγο να γίνει δημιουργός λίγο αργότερα, βρίσκοντας τον Henderson που είχε σπάσει την παγίδα οφσάιντ της Killie μόνο για να κάνει μια ήμερη προσπάθεια που σώθηκε εύκολα από τον Walker.

Ο Ινβερνές διατήρησε την ορμή του μετά την επανεκκίνηση, με τον Χέντερσον να απορρίπτεται από το ποστ όταν μια χαμηλή οδήγηση από στενή γωνία παραλίγο να βρει έναν τρόπο στην κάτω γωνία.

Δευτερόλεπτα αργότερα, όμως, ο Γουέλς πήγε ένα καλύτερο, νικώντας τον Γουόκερ από 25 γιάρδες και βάζοντας μπροστά τους γηπεδούχους.

Ο Κέιλι Θιστλ γενικά παρέμεινε στον έλεγχο του παιχνιδιού μετά από αυτό, ακόμα κι αν φαινόταν πιο νευρικός καθώς το ρολόι χτυπούσε προς τα κάτω.

Το ένστικτό τους ήταν να πέφτουν όλο και πιο βαθιά, κάτι που σε ένα στάδιο έδωσε στον Άρμστρονγκ την ευκαιρία να σουτάρει στην άκρη του κουτιού – αλλά δεν πλησίασε τον στόχο.

Η Inverness μπόρεσε να αντέξει και να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στην κλήρωση των ημιτελικών της Δευτέρας το απόγευμα.

Τι είπαν οι διευθυντές…

αφεντικό της ινβερνές Μπίλι Ντοντς: «Είπα ότι θα θέλαμε να βοηθήσουμε (με την οικονομική κατάσταση του συλλόγου) αλλά δεν ήθελα να επιβαρύνω τους παίκτες με αυτό και σίγουρα θα βοηθήσει σε αυτό το μέτωπο.

«Γνωρίζω το ποσό που βγήκε, αλλά δεν ξέρω ποια είναι τα οικονομικά – αλλά σίγουρα θα τους βοηθήσει.

«Μετά είχα μια αγκαλιά με τον πρόεδρο (Ρος Μόρισον), ήταν τα γενέθλιά του.

«Του είπα να απολαύσει το παιχνίδι της Λίβινγκστον και μετά του είπα να απολαύσει απόψε – και θα του πω να απολαύσει και τον ημιτελικό τώρα.

«Δεν ξέρω αν τα σπορόφυτα είναι ακόμα ομαδοποιημένα, οπότε δεν έχει σημασία να πάρουμε έναν κλώστη χρημάτων.

“Υπάρχει μια διαδρομή εκεί για να φτάσουμε στον τελικό, αλλά ο Ayr ή ο Falkirk θα μας θέλουν επίσης.”

Μάνατζερ της Κιλμάρνοκ Derek McInnes: «Νόμιζα ότι ήμασταν δεύτεροι καλύτεροι. Ο Ινβερνές το ήθελε περισσότερο από εμάς και αυτό είναι πάντα ένα θλιβερό κατηγορητήριο για μια ομάδα.

«Ποτέ δεν είναι εύκολο για έναν προπονητή να το αποδεχτεί και να το πει, αλλά η αλήθεια ήταν ότι η Inverness ήταν πιο δυναμική από εμάς και είχε περισσότερη επιθυμία για αυτούς.

«Αυτό που βρήκαμε είναι ότι όταν χάσαμε το πρώτο γκολ στο δρόμο, έχουμε χάσει την αυτοπεποίθησή μας, αλλά αυτό δεν έπρεπε να συμβεί απόψε.

“Το πέναλτι ήταν σκληρό για εμάς και σκέφτηκα ότι θα μπορούσαμε να είχαμε ένα μόνοι μας, αλλά η καλύτερη ομάδα κέρδισε απόψε. Η ομάδα που το άξιζε κέρδισε.”

Τι έπεται?

Το βράδυ της Δευτέρας θα πραγματοποιηθεί η κλήρωση των ημιτελικών για το Κύπελλο Σκωτίας.

Κιλμάρνοκ επιστροφή στη δράση Premiership της Σκωτίας στις 18 Μαρτίου εντός έδρας Άγιος Τζόνστον. Έναρξη 3μμ.