Θα παραιτηθεί από τον θρόνο του ΝΒΑ ο «Βασιλιάς Τζέιμς»;
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς #6 των Λος Άντζελες Λέικερς αντιδρά πριν από τον τέταρτο αγώνα των Τελικών της Δυτικής Περιφέρειας εναντίον των Ντένβερ Νάγκετς στο Crypto.com Arena στις 22 Μαΐου 2023 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Harry How/Getty Images/AFP
Μια κουρασμένη, ειλικρινής παραδοχή ότι μια από τις μεγαλύτερες καριέρες στην ιστορία του ΝΒΑ θα μπορούσε να τελειώσει;
Ή μια υπολογισμένη κίνηση που έχει σχεδιαστεί για να ωθήσει τους Λος Άντζελες Λέικερς να ενισχύσουν το ρόστερ τους;
Μια μέρα αφότου ο ΛεΜπρόν Τζέιμς αισθάνεται σοκαριστικά κύματα να κυματίζουν το μπάσκετ αποκαλύπτοντας ότι σκέφτεται να αποσυρθεί, οι αναλυτές διχάζονται για το εάν ο «Βασιλιάς» είναι πραγματικά έτοιμος να παραιτηθεί από τον θρόνο του.
Ο 38χρονος έδωσε μια vintage απόδοση 40 πόντων σε μια χαμένη προσπάθεια για τους Λος Άντζελες Λέικερς τη Δευτέρα, καθώς το Ντένβερ ολοκλήρωσε τη σειρά 4-0 των 17 φορές πρωταθλητών για να φτάσει στους τελικούς του ΝΒΑ.
Η ήττα προκάλεσε μια ασυνήθιστα κρυπτική απάντηση από τον ΛεΜπρόν στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα, καθώς συλλογιζόταν μια σεζόν με τρενάκι που είδε τους Λέικερς να αναδεικνύονται ως διεκδικητές του τίτλου παρά το θλιβερό ξεκίνημα με 2-10.
«Δεν μου αρέσει να λέω ότι είναι μια επιτυχημένη χρονιά γιατί δεν παίζω για τίποτα εκτός από το να κερδίζω πρωταθλήματα σε αυτό το σημείο της καριέρας μου», είπε ο Τζέιμς.
«Θα δούμε τι θα γίνει στη συνέχεια. Δεν γνωρίζω. Έχω πολλά να σκεφτώ για να είμαι ειλικρινής».
Σε δηλώσεις σε δημοσιογράφο του ESPN μετά τη συνέντευξη Τύπου, ο Τζέιμς κατέστησε σαφές ότι η συνταξιοδότηση εξετάζεται σοβαρά.
Ερωτηθείς τι σχεδίαζε να «σκεφτεί» στην εκτός σεζόν, ο Τζέιμς απάντησε: «Αν θέλω να συνεχίσω να παίζω».
Αυτή η αρχική παραδοχή σηματοδότησε μια απότομη απόκλιση από τις προηγούμενες δημόσιες δηλώσεις του Τζέιμς για το πώς βλέπει το υπόλοιπο της καριέρας του ως παίκτης.
Υπέγραψε μια επικερδή διετή επέκταση συμβολαίου με τους Λέικερς τον περασμένο Αύγουστο, που θα τον οδηγήσει μέχρι το τέλος της σεζόν 2024-2025 στο ΝΒΑ.
Αυτό θα του παρείχε πιθανώς την ευκαιρία να παίξει στο ΝΒΑ με τον μεγαλύτερο γιο του Μπρόνυ Τζέιμς – κάτι που ο Τζέιμς έχει επανειλημμένα πει ότι είναι το όνειρό του.
«Αθλητική Θνησιμότητα»
ΑΡΧΕΙΟ – Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς #6 των Λος Άντζελες Λέικερς κοιτάζει κατά τη διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου εναντίον των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς στον έξι αγώνα των ημιτελικών πλέι οφ της Δυτικής Συνδιάσκεψης στο Crypto.com Arena στις 12 Μαΐου 2023 στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια. Harry How/Getty Images/AFP
Το εκθαμβωτικό παιχνίδι τεσσάρων της Δευτέρας ήρθε στο τέλος μιας κανονικής περιόδου που είχε διαταραχθεί λόγω τραυματισμών, στην οποία σημείωσε έναν εντυπωσιακό μέσο όρο 28,9 πόντους ανά παιχνίδι σε 55 αγώνες.
Ωστόσο, ο ΛεΜπρόν άφησε να εννοηθεί ότι ο τιμωρητικός χαρακτήρας της σεζόν του ΝΒΑ, επικαλούμενος τις «βόλτες με λεωφορείο και αεροπλάνο» μπορεί να χάσει την ελκυστικότητά του μετά από δύο δεκαετίες. «Είναι προκλητικό», είπε.
Ο πρώην παίκτης του NBA και ειδικός του ESPN, Τζέι Τζέι Ρέντικ, είπε ότι τα σχόλια μπορεί να έχουν σχεδιαστεί για να σηματοδοτήσουν στο μπροστινό γραφείο των Λέικερς ότι η ομάδα χρειάζεται ενίσχυση.
«Νομίζω ότι ως αθλητής υπάρχει πάντα μια στιγμή που αρχίζεις να αμφισβητείς τη δική σου αθλητική θνησιμότητα», είπε ο Ρέντικ. «Ίσως κατά κάποιο τρόπο ο ΛεΜπρόν βρίσκεται σε αυτό το στάδιο.
«Αγοράζω ότι θα βγει στη σύνταξη; Όχι, απολύτως όχι. Ο ΛεΜπρόν είναι ένας από τους πιο υπολογισμένους αθλητές στην ιστορία του επαγγελματικού αθλητισμού. Ό,τι κάνει είναι για κάποιο λόγο. Και είτε αυτό είναι για να ασκήσει λίγη πίεση στους Λέικερς να βελτιώσουν το ρόστερ… ό,τι κι αν είναι, υπάρχει λόγος που το έκανε αυτό.”
Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς με ένα ιστορικό παιχνίδι 4 👏
40 PTS (15-25 FG)
10 REB
9 ASTsΓίνεται ο γηραιότερος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που έχει καταγράψει 40 PTS σε αγώνα Playoff. pic.twitter.com/s1qaAyGmcF
— NBA (@NBA) 23 Μαΐου 2023
Ο δημοσιογράφος του ESPN, Μπράιαν Γουίντχορστ, είπε ότι ο ΛεΜπρόν «έστελνε ουσιαστικά ένα μήνυμα» στους Λέικερς καλώντας σε εικασίες για το μέλλον του.
«Υπάρχει κάτι που πρέπει να λάβουν υπόψη οι Λέικερς εδώ», είπε ο Windhorst στην εκπομπή συζήτησης First Take του ESPN.
«Οι Λέικερς έχουν τέσσερις ή πέντε εβδομάδες για να εξετάσουν την κατεύθυνση που ακολουθούν με αυτήν την ομάδα. Πρέπει να πάρουν μια απόφαση για το αν θέλουν να κρατήσουν αυτή την ομάδα ενωμένη».
Εν τω μεταξύ, ο αναλυτής Stephen A. Smith είναι πεπεισμένος ότι ο James θα παραμείνει στο NBA για να πραγματοποιήσει το όνειρό του να παίξει με τον γιο του.
Ωστόσο, ο Σμιθ είπε ότι ο Τζέιμς σκόπευε να σηματοδοτήσει τη δυσαρέσκειά του για το ρόστερ των Λέικερς.
«Έδωσε ένα σόου και έλαβε ελάχιστη βοήθεια», είπε ο Σμιθ για την απόδοση του Τζέιμς στα τέσσερα παιχνίδια.
«Κανείς δεν πρόκειται να με πείσει ότι αυτό δεν παίζει ρόλο σε αυτό που διέδωσε σε όλους χθες το βράδυ. Τώρα, νομίζω ότι θα βγει στη σύνταξη; Εγώ δεν.
«Θέλει να τριγυρνάει αρκετά για να είναι με στολή σε ένα γήπεδο μπάσκετ με τον γιο του, αυτό είναι το όνειρό του.
«Αλλά πονάει τόσο πολύ να βάζεις όλη αυτή τη δουλειά και να μένεις σύντομος. Νομίζω ότι ακούσαμε αυτά που ακούσαμε χθες το βράδυ, επειδή ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έχει σοβαρές ερωτήσεις σχετικά με το τι μπορούν πραγματικά να καταφέρουν οι Λέικερς.
«Για αυτόν έχει να κάνει με το πρωτάθλημα ή την αποτυχία».
ΣΧΕΤΙΚΑ ΙΣΤΟΡΙΑ
Δεν ήταν δυνατή η αποθήκευση της συνδρομής σας. ΠΑΡΑΚΑΛΩ προσπαθησε ξανα.
Η συνδρομή σας ήταν επιτυχής.
Διαβάστε Επόμενο
Εγγραφείτε στο INQUIRER PLUS για να αποκτήσετε πρόσβαση στο The Philippine Daily Inquirer και άλλους 70+ τίτλους, να μοιραστείτε έως και 5 gadget, να ακούσετε τις ειδήσεις, να κατεβάσετε από τις 4 το πρωί και να μοιραστείτε άρθρα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Καλέστε το 896 6000.
