Η διαδρομή της Lauren Price από την οδήγηση ταξί στο Ολυμπιακό γήπεδο | «Ποτέ δεν πίστευα ότι θα είχα αυτό το χρυσό μετάλλιο στο λαιμό μου» | ειδήσεις πυγμαχίας

Η Lauren Price έχει κάνει πολύ δρόμο. Από την παρακολούθηση της Kelly Holmes στην τηλεόραση ως παιδί, μέχρι τη χρηματοδότηση της αθλητικής της καριέρας ως οδηγός ταξί αργά το βράδυ, κυνήγησε το ολυμπιακό της όνειρο μέχρι να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο μεσαίων βαρών στους Αγώνες του Τόκιο.

«Όταν κοιτάζω πίσω τώρα, πρέπει να τσιμπάω τον εαυτό μου μερικές φορές, γιατί εξακολουθώ να πιστεύω ότι είναι τρελό που κέρδισα τους Ολυμπιακούς Αγώνες, έχοντας αυτό το όνειρο από την ηλικία των οκτώ», είπε ο Price. Sky Sports.

«Προφανώς ήθελα να κερδίσω το χρυσό, αλλά ποτέ δεν πίστευα ότι θα είχα αυτό το χρυσό μετάλλιο στο λαιμό μου».

Μεγαλωμένη από τους παππούδες της, την ενθάρρυναν πάντα να αθλείται. «Ήμουν αρκετά τυχερός κατά κάποιο τρόπο, ζω μαζί τους από τότε που ήμουν τριών ημερών, πάντα με στήριζαν, με στήριζαν», είπε ο Price.

“Αν δεν ήταν αυτοί, τότε δεν θα είχα πετύχει τίποτα πραγματικά. Ήμουν αρκετά τυχερός που με πήραν σε ηλικία τριών ημερών, διαφορετικά θα είχα καταλήξει στη φροντίδα και ένας Θεός ξέρει πού θα ήμουν. Οπότε τους ευχαριστώ πολύ.

“Η νταντά μου είναι προφανώς ένα μεγάλο μέρος της ζωής μου. Ο παππούς μου δυστυχώς πέθανε ένα χρόνο πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες με άνοια.”

Αφιέρωσε εκείνη τη νίκη στον Ολυμπιακό στη μνήμη του παππού της και ήταν μια ξεχωριστή στιγμή που επέστρεψε στο σπίτι από την Ιαπωνία στη γιαγιά της. «Ήταν ωραίο για μένα που κέρδισα αυτό το χρυσό μετάλλιο και επέστρεψα κοντά της», είπε ο Price.

«Βλέποντας το χαμόγελο στο πρόσωπό της και κάπως να της το ανταποδίδω γιατί ξόδεψαν χιλιάδες για μένα όλα αυτά τα χρόνια».

Ξεκίνησε με το ποδόσφαιρο και τελικά εκπροσώπησε την Ουαλία. Αλλά η Price ήταν επίσης μια kickboxer υψηλών προδιαγραφών και στη συνέχεια αναζητήθηκε ταλέντων από την GB Taekwondo πριν μεταβεί στην πυγμαχία.

“Για μένα το μεγάλο σημείο καμπής ήταν όταν ήμουν παιδί έμπνευση από την Κέλι Χολμς, αυτή η ιστορία θα μένει πάντα δίπλα μου. Βλέποντάς την στους Ολυμπιακούς Αγώνες να κερδίζει το χρυσό, την τελετή λήξης, τα πάντα. Απλώς θυμάμαι ότι την έβλεπα στο τηλεοπτικό δίκτυο ως παιδί και Έλεγα «Θεέ μου θέλω να πάω στους Ολυμπιακούς Αγώνες». Τότε δεν ήξερα ποτέ πώς θα φτάσω εκεί», θυμάται ο Price.

“Ήταν σαν να μην ξέρω πώς θα το αποκτήσω, αλλά θα το αποκτήσω. Για τόσο καιρό είχα αυτό το όνειρο όλα αυτά τα χρόνια, απλά δούλεψα σκληρά. Ειλικρινά πιστεύω ότι αν δουλέψεις σκληρά και βάλτε την προσπάθεια και θα φτάσετε εκεί που θέλετε να είστε.

«Η νταντά μου πάντα έλεγε σε μένα να φτάσω στο φεγγάρι και αν λιγοστέψεις θα προσγειωθείς στα αστέρια. Είναι κάτι που πάντα με κολλάω και υποθέτω ότι πάντα με οδηγούσα και είχα αυτή την υποστήριξη από πάνω τους. “

Όταν ο Price εισέβαλε στην ομάδα πυγμαχίας της Ουαλίας, η χρηματοδότηση ήταν εξαιρετικά περιορισμένη. Εργάστηκε λοιπόν ως οδηγός στην εταιρεία ταξί των παππούδων της όταν ήταν ακόμη έφηβη.

«Εκπαιδεύτηκα από Δευτέρα έως Πέμπτη, όπως κάνουν με το GB και μετά οδηγούσα ταξί Παρασκευή και Σάββατο βράδυ και ήμουν εντελώς κουρασμένος. Ξεκινούσα τη δουλειά στις πέντε και τελείωνα στις τέσσερις το πρωί. δούλεψε τις νύχτες μαζεύοντας όλους τους μεθυσμένους», θυμήθηκε.

Αυτό ήταν ένα διαφορετικό είδος εκπαίδευσης. «Οι καταστάσεις στις οποίες έχω βρεθεί, είναι πολύ αστείο τώρα όταν κοιτάζω πίσω», χαμογέλασε ο Price.

Τελικά διέπρεψε ως ερασιτέχνης πυγμάχος. Η Πράις κέρδισε κάθε σημαντικό χρυσό μετάλλιο πηγαίνοντας, χωρίς να ενοχλείται από τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα στη Ρωσία, τις καθυστερήσεις και τις δυσκολίες του να αγωνίζεται κατά τη διάρκεια της πανδημίας και ανταγωνιζόμενος μεγαλύτερους αντιπάλους εκτός της φυσικής της κατηγορίας βάρους.

«Έχοντας αυτή τη φωτιά στην κοιλιά σου, τον πάγο στο μυαλό σου», σκέφτηκε. «Πάντα το ξανασκέφτομαι όταν μπαίνω στο ρινγκ.

«Νομίζω ότι είναι σημαντικό να μην χάσεις το κεφάλι σου.

«Όταν πήγα στους Ολυμπιακούς Αγώνες, περίμεναν να κερδίσω μετάλλιο και από μένα περίμεναν να συνεχίσω και να κερδίσω το χρυσό γιατί ήμουν νούμερο ένα, ήμουν πρωταθλητής Ευρώπης, ήμουν παγκόσμιος πρωταθλητής.

“Αυτές οι πιέσεις που είχα πάντα στο πίσω μέρος του μυαλού μου και δεν είναι κακές πιέσεις γιατί πάντα ευδοκιμούσα από αυτές. Νομίζω ότι αυτό ήταν που μου έκανε καλό.”

Τώρα έχει δύο αγώνες στην επαγγελματική της καριέρα στην πυγμαχία και θα αντιμετωπίσει την πρώην αμφισβητία του Ευρωπαϊκού τίτλου Naomi Mannes στο Παρίσι το Σάββατο, ζωντανά στο Sky Sports.

«Ξέρει τι κάνει, είναι αρκετά έξυπνη», είπε ο Price για τον Mannes. «Όσο καλύτερος ο αντίπαλός μου, τόσο καλύτερα είναι για μένα.

«Χρειάζεται απλώς να συγκεντρωθώ σε αυτό στο οποίο είμαι καλός, στο πώς κάνω πυγμαχία. Αν παραμείνω στο πλάνο και στο πώς θα πυγμαχήσω, τότε θα δημιουργήσω ανοίγματα και θα προχωρήσω με αυτόν τον τρόπο.

“Όταν έρθουν αυτά τα ανοίγματα, θα μπορώ να αφήσω τα χέρια μου να φύγουν. Για μένα θα κρατάω πάντα την ταχύτητά μου. Η δύναμη προέρχεται επίσης από την ταχύτητά σου. Ξέρω τον εαυτό μου πότε θέλω να σκάψω, μπορώ να σκάψω. Όταν θέλω αν τα προσθέσω δύο μαζί, θα είμαι εντάξει.”

Live Fight Night

Σάββατο 11 Μαρτίου 19:30

Έχει κάθε πρόθεση να επαναλάβει την ερασιτεχνική της επιτυχία ως επαγγελματίας.

“Καθώς οι αγώνες συνεχίζονται, θα δείτε αυτές τις μικρές προσαρμογές και βελτιώσεις και νομίζω ότι όταν φτάσω σε αυτό το στάδιο της πυγμαχίας για έναν παγκόσμιο τίτλο, θα είμαι επίσης μια εντελώς διαφορετική μαχήτρια”, είπε.

«Για τον εαυτό μου έχω πυγμαχήσει σε όλο τον κόσμο ενάντια σε όλα τα διαφορετικά στυλ. Προφανώς πιστεύω στον εαυτό μου και στις δυνατότητές μου να συνεχίσω και να αποδώσω καλά.

«Όλο το ταξίδι και όλα όσα πέρασα με έφεραν εδώ που βρίσκομαι σήμερα», αντανακλάται ο Price.

«Κοιτάζοντας πίσω δεν θα άλλαζα τίποτα».

Η Lauren Price αγωνίζεται με τη Naomi Mannes στις 11 Μαρτίου ζωντανά στο Sky Sports. Παρακολουθήστε το Sky Sports μέσω ΤΩΡΑ